Giống như những mong muốn khác và cần những trạng thái mang chất lượng ngon miệng (ví dụ như thực phẩm), sự tò mò được liên kết với hành vi khám phá và kinh nghiệm khen thưởng. Sự tò mò có thể được mô tả là những cảm xúc tích cực và tiếp thu kiến thức; khi sự tò mò của một người đã được khơi dậy, nó được coi là bổ ích và dễ chịu. Khám phá thông tin mới cũng có thể là bổ ích vì nó có thể giúp giảm các trạng thái không chắc chắn không mong muốn hơn là kích thích sự quan tâm. Các lý thuyết đã nảy sinh trong nỗ lực tìm hiểu thêm nhu cầu này để khắc phục tình trạng không chắc chắn và mong muốn tham gia vào trải nghiệm thú vị của các hành vi khám phá.